墓参り代行とは、文字通り、墓参りを代行してくれる業者のことです。
墓参り代行業者は、電話一本で、場所と作業内容（コース）を指定しておくと決められた日に、墓参してくれます。
内容は自分で行う墓参りと何ら変わりません。
寺院等や民間業者の霊園であれば、墓参り代行を付帯サービスとして用意しているところも少なくありません。その場合は利便性も考えて霊園で用意された業者に委託するのも良いかもしれません。年間契約で何ヶ月かおきに回ってくれますし、周囲の草抜き等は霊園自体で毎日の見回りで対応してくれることも多いです。こういった部分は、霊園によって色々なパターンがありますので、墓の管理をどのように行っているか確認してみることをお勧めします。
しかし、役所がやっている霊園や個人で建てたお墓などは、自分で業者を探すしかありません。
あと、寺院や民間業者の霊園であっても、業者を使ってみたがいまひとつだなあ？という場合も同様に自分で墓参り代行業者を探す必要があります。
墓参り代行業者のメニューのコースは、墓参のみ、墓参と掃除、墓参と徹底的な墓石の洗浄掃除と分かれていることが多いです。
通常は墓参のみか、墓参と掃除になります。ただ墓参のみで依頼する方は、少ないでしょう。せっかく訪問してもらって拝んでもらうだけで、草ぼうぼうでは寂しいですからね。
墓石洗浄に関しては、霊園、寺院とかの斡旋で入ってくる業者は、霊園を経営する母体が石材業者だったり、霊園とのタイアップ業者であったりする場合も多いので、そういった所からのお墓の洗いの勧誘があるかもしれません。ただ、途中でマージンは抜かれるので、直接依頼するよりは、割高になると思います。
墓参り代行を利用する方は、
●お墓参りには行きたいのですが、たまに足を運ぶだけ。
●墓地の掃除をするだけでも大変になり、ついつい足が遠のいてしまう。
●行かないといけないとは思っているのですが。なかなかスケジュールが取れない。
●親戚にお墓の手入れのことについて、もう少し手入れするようにいわれた。
●お盆やお彼岸や命日で人があつまるのだが、それまでに忙しくてお掃除に行くことができない。
●自分自身、若い頃の体力がなくなったり病気などで、墓参りや墓掃除を自分ではできなくなってきた。変わりに誰かに任せて行ってきて欲しい。
●引越ししてしまったので、遠方になりお墓参りにいけなくなってしまった。
●子どもが小さいので、山中や遠方までお墓参りにいけない。
などの理由で
墓参りに行けない悩みを持った方が多いようです。
寺院の檀家で寺院が経営する墓地であれば、管理も行きとどいているとは思いますが、個人のお墓というとどうしても自己管理がなくなると荒れ放題になりますよね。困っておられる人も多いです。
自然災害（地震など）後で、田舎のお墓の状態を知りたい（墓の確認作業）という要望に応える業者やＷＥＢ上でお墓の状態がＵＰされて、そのディスプレイ上のお墓に手を合わしたり、献花したりできる業者もあります。疑似墓参りとでもいいますか？
今後このサービスの分野は、高齢化社会を迎えるに当たりもっと普及して行くものと思いますね。
ただもう一つの考えでは、一定の区画の土地を買って墓を建てることが、この先続くのだろうか？という疑問もあります。
年に近いところで、アクセスしやすい場所での土地確保もますます難しくなってくると思われますから。
その究極が、昨今注目されている、手元供養墓になるのかも知れません。
